Kann man den Nil befahren?

Mehr als vierhundert Passagierschiffe besitzen eine Betriebserlaubnis auf dem Nil, was ihn zu einem der geschäftigsten Tourismuskorridore Afrikas macht. Der Fluss ist ganzjährig zugänglich, wobei der Schiffsverkehr zwischen Oktober und April seinen Höhepunkt erreicht, wenn die Temperaturen unter 30°C fallen. Der Korridor Luxor-Assuan dominiert die ägyptische Flusskreuzfahrtindustrie. Die meisten Schiffe sind zweckgebundene schwimmende Hotels mit drei bis fünf Decks, die zwischen sechzig und zweihundert Passagiere befördern. Sie legen eher an Tempelstätten als an Yachthäfen an und ermöglichen so den direkten Zugang zu Karnak, dem Tal der Könige und Philae. Dahabiyas – zweimastige Segelboote für zehn bis zwanzig Gäste – folgen der gleichen Route in einem langsameren Tempo und ankern oft nachts mitten auf dem Fluss. Felukken, traditionelle Holzsegelboote ohne Kabinen, werden für kürzere Tagesausflüge oder Übernachtungsfahrten mit Schlafmöglichkeit an Deck genutzt. Die Schifffahrt auf dem Nil oberhalb von Assuan ist eingeschränkt. Hinter dem Hochdamm wird der Fluss zum Nassersee, wo eine kleinere Flotte von Seekreuzfahrtschiffen Assuan in drei oder vier Nächten mit Abu Simbel verbindet. Unterhalb von Kairo teilt sich der Nil in das Delta, wo es keine touristische Infrastruktur gibt. Der 670 Kilometer lange Abschnitt zwischen Kairo und Luxor weist aufgrund von Schleusensystemen und ländlichen Ufern fast keinen kommerziellen Verkehr auf. Die Buchungszeiträume variieren je nach Schiffstyp. Große Kreuzfahrtschiffe operieren nach festen wöchentlichen Fahrplänen und können bis zu einem Jahr im Voraus reserviert werden. Dahabiyas erfordern eine Vorlaufzeit von zwei bis vier Wochen. Felukken werden vor Ort arrangiert, oft am selben Tag, durch Anbieter in Assuan oder Luxor. Private Charter sind in allen Kategorien verfügbar. Der Zugang zum Nil selbst ist kostenlos – Kosten fallen nur bei der Buchung eines spezifischen Schiffes oder einer organisierten Reise an, und diese Zahlen schwanken je nach Saison, Schiffsklasse und inkludierten Ausflügen.