¿Se puede hacer un crucero por el Nilo?

Más de cuatrocientas embarcaciones de pasajeros poseen licencias de operación en el Nilo, lo que lo convierte en uno de los corredores turísticos más activos de África. El río es accesible durante todo el año, aunque el tráfico de embarcaciones alcanza su punto máximo entre octubre y abril, cuando las temperaturas caen por debajo de los 30°C. El corredor Luxor-Asuán domina la industria de cruceros fluviales de Egipto. La mayoría de las embarcaciones son hoteles flotantes construidos para tal fin, de tres a cinco cubiertas de altura, con capacidad para entre sesenta y doscientos pasajeros. Atracan en los sitios de los templos en lugar de en puertos deportivos, lo que permite el acceso directo a Karnak, el Valle de los Reyes y Philae. Las dahabiyas (veleros de dos mástiles con capacidad para diez a veinte huéspedes) siguen la misma ruta a un ritmo más lento, a menudo anclando en medio del río por la noche. Las felucas, veleros de madera tradicionales sin camarotes, se utilizan para navegaciones cortas durante el día o viajes nocturnos durmiendo en cubierta. La navegación por el Nilo más allá de Asuán está restringida. El río se convierte en el lago Nasser detrás de la Gran Presa, donde una flota más pequeña de cruceros lacustres conecta Asuán con Abu Simbel durante tres o cuatro noches. Debajo de El Cairo, el Nilo se divide en el Delta, donde no existe infraestructura turística. El tramo de 670 kilómetros de El Cairo a Luxor casi no tiene tráfico comercial debido a los sistemas de esclusas y las riberas rurales. Las ventanas de reserva varían según el tipo de embarcación. Los grandes cruceros operan con horarios semanales fijos y pueden reservarse con hasta un año de antelación. Las dahabiyas requieren un aviso previo de dos a cuatro semanas. Las felucas se organizan localmente, a menudo el mismo día, a través de operadores de Asuán o Luxor. Los chárteres privados están disponibles en todas las categorías. La entrada al Nilo es gratuita; los costos se aplican solo al reservar una embarcación específica o un viaje organizado, y esas cifras fluctúan según la temporada, la categoría de la embarcación y las excursiones incluidas.